L’impact des jurons sur la tolérance à la douleur et la performance physique

Il y a ce moment où vous cognez votre petit orteil contre le bord d’une table, ou vous êtes à votre quatrième répétition à la salle de sport et vous vous sentez sur le point d’exploser – et soudain, un gros mot juteux vous échappe. 😅

Mais que diriez-vous si on vous disait qu’il n’y a pas besoin de se sentir embarrassé – en fait, cette même injure pourrait être ce qui vous aide à surmonter la douleur ou à terminer cette dernière répétition ?

Des études scientifiques suggèrent que les jurons ne sont pas qu’une échappatoire émotionnelle – ils peuvent en fait améliorer la performance physique et augmenter la tolérance à la douleur. Donc la prochaine fois que vous criez quelque chose de méchant sur le banc de musculation, vous n’êtes pas vulgaire – vous optimisez, scientifiquement. 😄

Dans ce blog, nous explorerons comment les jurons affectent votre corps et votre cerveau – et pourquoi une grossièreté bien placée pourrait fonctionner mieux que le discours motivant de votre coach.

La science jure aussi – juste en blouse blanche

Vous auriez pu penser que les jurons ne sont qu’un outil pour la gestion de la colère au quotidien, déclenché par la douleur ou la frustration. Mais ces mots ne résonnent pas seulement dans les vestiaires du gymnase ou lorsque vous cognez votre coude sur le comptoir de la cuisine – ils ont également trouvé leur chemin dans les laboratoires de recherche.

Plusieurs études scientifiques ont investigué ce qui se passe dans le corps et le cerveau lorsqu’une personne jure. Et la réponse ? Étonnamment cohérente : jurer a un effet mesurable sur la tolérance à la douleur et la performance physique.

Voyons maintenant trois expériences scientifiques vraiment fascinantes et perspicaces qui montrent que les jurons sont plus qu’une utilisation colorée du langage.

L’effet des jurons sur la performance physique – une étude de revue

Auteurs: Nicholas B. Washmuth, Richard Stephens, Christopher G. Ballmann Année: 2024 Source: Frontiers in Psychology

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L’expérience

Dans cette étude de revue, Washmuth, Stephens et Ballmann ont compilé les résultats de plusieurs expériences précédentes qui ont examiné comment les jurons affectent la performance physique à court terme et à haute intensité. Les études sélectionnées impliquaient des participants effectuant divers tests physiques—tels que des évaluations de force de préhension, des sprints à vélo ou des tâches d’exercice isométrique—tout en utilisant l’une des deux stratégies verbales : soit en répétant un juron choisi librement, soit un mot neutre et sans émotion.

Les résultats ont montré de manière cohérente que les groupes utilisant des jurons surpassaient ceux utilisant des mots neutres. Ils ont produit une force de préhension plus forte, une puissance en watts plus élevée sur le vélo, et une plus grande endurance sous des conditions douloureuses ou éprouvantes. Les participants ont également déclaré ressentir moins de douleur et de fatigue, sans différences significatives dans la fréquence cardiaque ou la pression sanguine—suggérant que l’effet n’était pas simplement dû à une excitation physique.

Les chercheurs ont proposé que les jurons déclenchent une forme de libération psychologique : réduisant l’auto-inhibition et améliorant les réponses neuronales associées à l’agression ou à l’effort intense, augmentant ainsi la performance à court terme. De plus, les jurons semblent reframer la perception de la douleur, aidant les participants à endure l’inconfort plus longtemps. La revue souligne que l’effet des jurons n’est pas qu’une impression psychologique—c’est un phénomène soutenu par des données mesurables et cohérentes.

Cette image est à des fins d’illustration uniquement et peut ne pas représenter l’expérience réelle.

L’effet analgésique des jurons à travers les cultures

Chercheurs: Olivia Robertson, Sarita Jane Robinson, Richard Stephens Année: 2017 Source: Sciencedirect

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L’expérience

Cette étude a exploré comment les jurons affectent la perception de la douleur, et si cet effet diffère entre les personnes du Royaume-Uni et du Japon—deux cultures avec des normes très différentes autour des jurons. Les chercheurs ont utilisé une tâche de pressor froid, où les participants devaient immerger leurs mains dans l’eau glaciale tout en répétant soit un juron soit un mot neutre. Dans la culture britannique, les jurons sont une réponse courante à la douleur, tandis que dans la culture japonaise, c’est rare et cela manque d’un « script » appris. Les chercheurs ont émis l’hypothèse que les participants japonais seraient plus sensibles à la douleur, et que les jurons ne réduiraient pas leur inconfort en raison de son manque de familiarité dans leur contexte culturel.

Résultats

Les résultats ont montré que les participants japonais ont effectivement rapporté une douleur plus forte et ont gardé leurs mains dans l’eau glacée moins longtemps que les participants britanniques. Cela a été statistiquement confirmé avec des niveaux de signification de p < 0.005 et p < 0.05, signifiant que les différences observées sont très peu susceptibles d’être dues au hasard (en statistique, une plus petite valeur p signifie une plus grande confiance dans le résultat—0.005, par exemple, signifie 99.5% de certitude).

Étonnamment, les jurons ont augmenté la tolérance à la douleur dans les deux groupes—cet effet était également statistiquement significatif, avec p < 0.001, indiquant 99.9% de certitude que les jurons ont aidé. Il n’y avait aucune différence dans l’effet des jurons entre les deux groupes (p = 0.96), signifiant que l’impact des jurons n’était pas dépendant de la familiarité culturelle ou de l’utilisation habituelle.

Les chercheurs ont conclu que l’effet analgésique des jurons n’est pas dépendant culturellement, mais probablement basé sur des mécanismes biologiques universels—peut-être impliquant les systèmes de soulagement de la douleur endogènes du cerveau. En d’autres termes, les jurons peuvent aider n’importe qui à gérer la douleur, quelle que soit leur origine, et pourraient être un outil simple et efficace dans des situations douloureuses.

La relation entre jurons et tolérance à la douleur – Le rôle de la fréquence quotidienne des jurons

Chercheurs: Richard Stephens et Claudia Umland Année: 2011 Source: https://www.jpain.org/article/S1526-5900(11)00762-0/fulltext

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L’expérience

Cette étude a investigué si l’effet analgésique des jurons est influencé par la fréquence à laquelle les gens jurent dans leur vie quotidienne. Les chercheurs ont émis l’hypothèse que les jurons fréquents pourraient réduire l’efficacité des jurons en tant qu’outil pour faire face à la douleur en raison d’une habituation.

Les participants ont pris part à un test pressor froid, dans lequel ils ont immergé leurs mains dans de l’eau glacée. Dans une condition, ils disaient à plusieurs reprises un juron de leur choix ; dans l’autre, ils répétaient un mot neutre. Les chercheurs ont mesuré combien de temps chaque participant pouvait tolérer le froid et ont enregistré leurs évaluations subjectives de la douleur. De plus, les participants ont rempli un questionnaire sur la fréquence à laquelle ils utilisent les jurons dans la vie quotidienne.

Résultats

Les résultats ont montré que les jurons augmentaient bien la tolérance à la douleur et réduisaient globalement la perception de la douleur. Cependant, les participants qui ont déclaré jurer plus fréquemment dans leur vie quotidienne ont ressenti un effet analgésique plus faible lors du test. Cela suggère que l’utilisation régulière des jurons peut diminuer leur efficacité en tant que stratégie de gestion de la douleur—probablement en raison d’une désensibilisation ou d’une réduction de l’intensité émotionnelle.

Les chercheurs ont conclu que même si les jurons peuvent être un outil puissant à court terme pour augmenter la tolérance à la douleur, leur efficacité peut s’affaiblir chez ceux qui en abusent. Pour préserver leur effet analgésique, il pourrait être sage de utiliser les jurons avec parcimonie dans la vie quotidienne.

Jurez intelligemment – votre cerveau le ferait aussi

Aussi surprenant que cela puisse paraître, les jurons ne sont pas qu’un simple dérapage de la langue ou une bévue culturelle – c’est en fait une réponse neurologique fascinante que notre cerveau semble prendre très au sérieux. La recherche montre que lorsque nous jurons, le système limbique s’active, la perception de la douleur est altérée, le contrôle inhibiteur se relâche, et d’une certaine manière, le corps performe mieux qu’il ne le ferait sans l’injure.

Et si vous y réfléchissez, cela a du sens : le langage n’est pas seulement une question de communication – c’est aussi une arme, un mécanisme de défense, et un outil de survie. Parfois, un juron bien placé ne dit pas simplement : « Ça fait mal, » mais plutôt, « Je n’ai pas encore fini. »

Mais n’en faites pas trop. L’une des études a montré que les jurons fréquents au quotidien réduisent l’effet analgésique, probablement parce que votre cerveau s’y habitue – comme ce troisième café qui ne vous réveille même plus. Et soyons honnêtes : il y a encore des endroits où lâcher des grossièretés à chaque phrase n’est pas exactement charmant.

Alors la prochaine fois que quelqu’un vous demandera pourquoi vous avez juré lors de votre dernière traction, n’hésitez pas à dire : « Je teste des stratégies de modulation verbale de la douleur. Style randomisé et contrôlé. » 😎